Plovoucí hadice jsou používány na různých typech vodních rezervoárů (moře, řeky, jezera a malé vodní nádrže). Oblíbenými aplikacemi je stáčení surové ropy v přístavech a její tankování z vrtné plošiny do tankeru, transport pitné vody a paliva na lodě, transport kalu (písku, štěrku) z plovoucích bagrů apod.

Hadice plave na vodní hladině, což eliminuje riziko jejího poškození lodním šroubem, zvyšuje její viditelnost a usnadňuje manévrování lodě.

Plovoucí hadice se drží na hladině pomocí plováků, upevněných na standardní hadici, nebo pomocí speciální dvouplášťové konstrukce hadice (“double carcass”), kdy je základní hadice obalena vrstvami nenasákavé a nepotopitelné pěny, tvořící vnější obal plovoucí hadice. Těžké pracovní podmínky jako jsou atmosférické vlivy, působené mořské vody, UV záření, vysoké mechanické zatížení na spoji s plovoucí jednotkou a vlivem působení vln způsobují, že plovoucí hadice musí mít zvláště odolnou konstrukci.

Jako příslušenství plovoucích hadic jsou používány různé plováky, transportní háky, elementy zvyšující viditelnost apod.